Les Cahiers de Douai sont le premier grand recueil poétique d’Arthur Rimbaud. Ils rassemblent 22 poèmes écrits en 1870, alors que Rimbaud n’a que 15 à 16 ans. Lors de ses fugues loin de Charleville, il séjourne à Douai et confie ses manuscrits à Paul Demeny. Ces poèmes constituent le premier ensemble cohérent de son œuvre.
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Ce vers célèbre de Ma Bohème résume l’esprit du recueil : un jeune homme pauvre mais libre, qui fait de sa vie une aventure poétique.