Les verbes irréguliers

Objectifs du chapitre

  • Connaître les formes du prétérit et du participe passé des verbes irréguliers les plus courants.

  • Apprendre à les regrouper par familles pour faciliter la mémorisation.

  • Éviter les erreurs de conjugaison qui pénalisent l’expression écrite et orale.

  • Automatiser l’emploi des participes passés dans les temps composés (present perfect, past perfect, voix passive).

1. Pourquoi les verbes irréguliers sont essentiels

En anglais, plus de 200 verbes ne suivent pas la règle du -ed pour former le prétérit et le participe passé. Parmi eux figurent les verbes les plus utilisés au quotidien : be, have, do, go, say, make, take, come, see, know, think, get… Impossible de construire une phrase sans les maîtriser. Une faute sur un verbe irrégulier (comme I have went au lieu de I have gone) est immédiatement repérée et très pénalisante au baccalauréat. Ce chapitre vous propose une classification progressive et des exercices ciblés pour ancrer ces formes indispensables.

Les 25 verbes irréguliers indispensables

Infinitif Prétérit Participe passé Français
bewas / werebeenêtre
becomebecamebecomedevenir
beginbeganbeguncommencer
breakbrokebrokencasser
bringbroughtbroughtapporter
buildbuiltbuiltconstruire
buyboughtboughtacheter
comecamecomevenir
dodiddonefaire
drinkdrankdrunkboire
eatateeatenmanger
findfoundfoundtrouver
getgotgot / gottenobtenir
givegavegivendonner
gowentgonealler
havehadhadavoir
knowknewknownconnaître
makemademadefabriquer / faire
readreadreadlire
seesawseenvoir
speakspokespokenparler
taketooktakenprendre
thinkthoughtthoughtpenser
writewrotewrittenécrire
winwonwongagner

2. Les verbes irréguliers classés par familles

Pour faciliter l’apprentissage, nous avons regroupé les verbes selon les similitudes entre le prétérit et le participe passé. Apprendre par cœur une liste alphabétique est inefficace ; en revanche, reconnaître des schémas (sing / sang / sung, ring / rang / rung) multiplie les automatismes.

Groupe 1 : Les trois formes identiques

Le verbe ne change jamais. Ce sont souvent des verbes en -t, -d, -et, -it.

Base verbale Prétérit Participe passé Traduction
bet bet bet parier
burst burst burst éclater
cost cost cost coûter
cut cut cut couper
hit hit hit frapper
hurt hurt hurt blesser
let let let laisser
put put put mettre
set set set placer, fixer
shut shut shut fermer
split split split diviser, fendre
spread spread spread répandre
quit quit quit quitter, arrêter
read read (prononcé « red ») read (prononcé « red ») lire

Groupe 2 : Prétérit et participe passé identiques, mais la base différente

C’est le plus grand groupe. Les formes en -t ou -d se terminent souvent de la même façon.

Base verbale Prétérit = Participe passé Traduction
bendbentplier, se pencher
bleedbledsaigner
bringbroughtapporter
buildbuiltconstruire
burnburnt / burnedbrûler
buyboughtacheter
catchcaughtattraper
dealdealttraiter, distribuer
dreamdreamt / dreamedrêver
feedfednourrir
feelfeltsentir, éprouver
fightfoughtse battre
findfoundtrouver
fleefledfuir
getgot (gotten en américain, participe)obtenir
hanghung / hanged (pendaison)suspendre / pendre
havehadavoir
hearheardentendre
holdheldtenir
keepkeptgarder
laylaidposer à plat
leadledmener
leaveleftquitter, laisser
lendlentprêter
lightlit / lightedallumer
loselostperdre
makemadefaire
meanmeantsignifier
meetmetrencontrer
paypaidpayer
saysaid (prononcé « sed »)dire
sellsoldvendre
sendsentenvoyer
shineshonebriller
shootshottirer (arme), tourner (film)
sitsatêtre assis
sleepsleptdormir
slideslidglisser
spendspentdépenser, passer du temps
spillspilt / spilledrenverser
spinspuntourner (en rond)
standstoodêtre debout
stickstuckcoller, coincer
strikestruckfrapper
sweepsweptbalayer
swingswungbalancer
teachtaughtenseigner
telltolddire, raconter
thinkthoughtpenser
understandunderstoodcomprendre
weepweptpleurer
winwongagner

Remarque sur GET : Le participe passé anglais standard est got, mais en anglais américain, on utilise gotten pour le sens d’obtenir/devenir. Les deux sont acceptés. Au Royaume-Uni, got est la norme.

Groupe 3 : Les trois formes différentes avec un participe passé en -n / -en

La base, le prétérit et le participe passé sont distincts. Le participe se termine souvent par -n ou -en. 

Base Prétérit Participe passé Traduction
bewas / werebeenêtre
beatbeatbeatenbattre
bitebitbittenmordre
blowblewblownsouffler
breakbrokebrokencasser
choosechosechosenchoisir
dodiddonefaire
drawdrewdrawndessiner
drinkdrankdrunkboire
drivedrovedrivenconduire
eatateeatenmanger
fallfellfallentomber
flyflewflownvoler (avion, oiseau)
forgetforgotforgottenoublier
forgiveforgaveforgivenpardonner
freezefrozefrozengeler, congeler
getgotgot / gotten(cf. ci-dessus)
givegavegivendonner
gowentgonealler
growgrewgrowngrandir, pousser
hidehidhiddencacher
knowknewknownsavoir, connaître
lie (être allongé)laylainêtre couché
mistakemistookmistakense tromper
rideroderiddenmonter (cheval, vélo)
ringrangrungsonner
riseroserisens’élever, se lever
seesawseenvoir
shakeshookshakensecouer
showshowedshown / showedmontrer
singsangsungchanter
sinksanksunkcouler
speakspokespokenparler
stealstolestolenvoler, dérober
swimswamswumnager
taketooktakenprendre
teartoretorndéchirer
throwthrewthrownlancer
wakewokewokenréveiller
wearworewornporter (vêtement)
writewrotewrittenécrire

Groupe 4 : Verbes avec le même participe passé que la base, mais prétérit différent

Certains verbes ont un prétérit différent mais un participe passé identique à la base verbale.

Base Prétérit Participe passé (= base) Traduction
come came come venir
become became become devenir
run ran run courir
overcome overcame overcome surmonter

Groupe 5 : Cas particuliers et verbes à deux formes

Certains verbes ont une forme régulière et irrégulière, ou des formes qui varient entre l’anglais britannique et américain.

Base Prétérit Participe passé Remarque
learn learnt / learned learnt / learned learned courant en américain
spell spelt / spelled spelt / spelled spelled courant en américain
smell smelt / smelled smelt / smelled
spill spilt / spilled spilt / spilled
burn burnt / burned burnt / burned
dream dreamt / dreamed dreamt / dreamed
lean leant / leaned leant / leaned
dive dived (UK) / dove (US) dived dove comme prétérit américain
prove proved proved / proven proven surtout aux États-Unis
saw sawed sawn / sawed
sew sewed sewn / sewed
swell swelled swollen / swelled
hang hung / hanged hung / hanged hanged pour la pendaison humaine

Conseils

  • Pour le baccalauréat, utilisez la forme britannique standard dans vos écrits, sauf si vous étudiez un document américain explicite.
    Les deux sont généralement acceptés, mais la cohérence est primordiale.
  • Apprendre par petits groupes, jamais par cœur une liste alphabétique. Travaillez par famille (comme ci-dessus) : 5 à 10 verbes par jour.
  • Lire les verbes à haute voix en insistant sur le rythme et les rimes : sing – sang – sung, ring – rang – rung, drink – drank – drunk.
  • Rédiger des phrases personnelles pour chaque nouveau verbe appris. Le contexte fixe la mémoire.

Exercice 1

Complétez le tableau suivant :

Base verbale Prétérit Participe passé
go ……… ………
……… kept ………
……… ……… written
break ……… ………
……… came ………
……… ……… flown
teach ……… ………
……… thought ………
……… ……… drunk
sing ……… ………
……… did ………
……… ……… fallen
wear ……… ………
……… meant ………
know ……… ………
……… ……… caught
steal ……… ………
……… felt ………
……… ……… sold
begin ……… ………

Corrigé exercice 1

Base verbale           Prétérit          Participe passé

go                          went                  gone

keep                       kept                  kept

write                      wrote              written

break                     broke              broken

come                     came               come

fly                          flew                  flown

teach                    taught              taught

think                     thought           thought

drink                     drank              drunk

sing                      sang                 sung    

do                        did                      done

fall                       fell                      fallen

wear                    wore                worn  

mean                  meant               meant   

know                  knew                 known

catch                  caught              caught

steal                  stole                  stolen

feel                    felt                     felt

sell                    sold                   sold

begin               began                begun

Exercice 2

Mettez le verbe entre parenthèses au temps et à la forme qui conviennent.

  1. She has never __________ (fly) in a helicopter.

  2. They __________ (build) this house ten years ago.

  3. I have __________ (lose) my keys again.

  4. When we arrived, the concert had already __________ (begin).

  5. He __________ (swim) across the lake last summer.

  6. The window was __________ (break) by the storm.

  7. She __________ (feel) much better after taking the medicine.

  8. They __________ (not write) any letters yet.

  9. I __________ (see) that film three times.

  10. By the time we got there, the shop had already __________ (shut).

 

Corrigé exercice 2

 

  1. flown

  2. built

  3. lost

  4. begun

  5. swam

  6. broken

  7. felt

  8. have not written (haven’t written)

  9. have seen

  10. shut

 

Exercice 3

Traduisez les phrases suivantes.

  1. J’ai appris à nager quand j’avais sept ans.

  2. Il a beaucoup grandi depuis l’année dernière.

  3. Elle n’a jamais oublié son premier voyage.

  4. Le vase était cassé quand nous sommes entrés.

  5. Il avait déjà vendu sa voiture avant de déménager.

  6. As-tu déjà chanté en public ?

  7. Ils ont construit leur propre maison.

  8. Le voleur a été attrapé par la police.

  9. Je n’ai pas encore lu ce livre.

  10. Quand elle a ouvert la porte, elle a trouvé une surprise.

Corrigé exercice 3
  1. I learnt / learned to swim when I was seven years old.
  2. He has grown a lot since last year.
  3. She has never forgotten her first trip.
  4. The vase was broken when we came in. (ou entered)
  5. He had already sold his car before moving / before he moved.
  6. Have you ever sung in public?
  7. They built their own house. (ou They have built their own house.)
  8. The thief was caught by the police.
  9. I haven’t read this book yet.
  10. When she opened the door, she found a surprise.

Exercice 4

Corrigez les erreurs (une par phrase).

  1. I have went there many times.

  2. She has wrote a beautiful poem.

  3. He swimmed across the river.

  4. We have not spoked to him yet.

  5. The bell has just rang.

  6. They have took the wrong bus.

  7. She maked a delicious cake.

  8. I have never eated sushi.

  9. He has beated the record.

  10. The tree has fell down.

Corrigé exercice 4

 

  1. I have gone there many times.

  2. She has written a beautiful poem.

  3. He swam across the river.

  4. We have not spoken to him yet.

  5. The bell has just rung.

  6. They have taken the wrong bus.

  7. She made a delicious cake.

  8. I have never eaten sushi.

  9. He has beaten the record.

  10. The tree has fallen down.

 

Exercice 5

Complétez avec la forme correcte du verbe entre parenthèses.

  1. She has already __________ (write) her essay.

  2. The house was __________ (build) in 1900.

  3. Have you ever __________ (ride) a horse?

  4. I __________ (lose) my phone yesterday.

  5. The door was __________ (leave) open.

  6. They have __________ (choose) a new leader.

  7. He __________ (fall) asleep during the film last night.

  8. We haven’t __________ (hear) from her in weeks.

  9. The dishes were __________ (do) before we arrived.

  10. She has __________ (speak) to the manager already.

Corrigé exercice 5

 

  1. written

  2. built

  3. ridden

  4. lost

  5. left

  6. chosen

  7. fell

  8. heard

  9. done

  10. spoken

 

Exercice 6

Donnez les trois formes (infinitif, prétérit, participe passé) des verbes suivants.

  1. manger

  2. voler (dérober)

  3. nager

  4. couper

  5. boire

  6. jeter

  7. mordre

  8. dessiner

  9. penser

  10. éveiller

Corrigé exercice 6

 

  1. eat, ate, eaten

  2. steal, stole, stolen

  3. swim, swam, swum

  4. cut, cut, cut

  5. drink, drank, drunk

  6. throw, threw, thrown

  7. bite, bit, bitten

  8. draw, drew, drawn

  9. think, thought, thought

  10. wake, woke, woken

 

 

Exercice 7

Traduisez le paragraphe.
« Hier, j’ai perdu mon portefeuille. Je l’ai cherché partout et je l’ai finalement trouvé sous mon lit. Ma mère m’avait dit de faire attention, mais je l’avais oublié. Je n’avais jamais été aussi inquiet. »

Corrigé exercice 7

« Yesterday, I lost my wallet. I looked for it everywhere and I finally found it under my bed. My mother had told me to be careful, but I had forgotten. I had never been so worried. »

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