Le commerce international et l'internationalisation de la production

La synthèse d'Ondes lycéennes

Les fondements de la spécialisation et des avantages comparatifs 

L'analyse économique explique pourquoi les nations ont intérêt à se spécialiser au lieu de produire la totalité des biens qu'elles consomment.

La théorie des avantages comparatifs (David Ricardo - XIXe siècle)

• Principe : Un pays a intérêt à se spécialiser dans la production du bien pour lequel il possède la productivité la plus forte (son avantage est le plus grand) ou pour lequel il est relativement le moins inefficace (son désavantage est le plus petit) par rapport à ses partenaires.

• Mécanisme : En se spécialisant selon leurs avantages comparatifs et en échangeant, tous les pays obtiennent un gain à l'échange (le commerce international est un jeu à somme positive). L'offre globale augmente et les coûts mondiaux baissent.

Le rôle des dotations factorielles (Modèle HOS - XXe siècle)

• Dotations factorielles : Abondance ou rareté relative des facteurs de production (travail qualifié/non qualifié, capital, terres et ressources naturelles) disponibles dans un pays.

• Le théorème HOS : Les pays se spécialisent dans la production qui utilise de manière intensive le facteur de production le plus abondant sur leur territoire (qui est donc le moins cher).

  • Exemple : Le Bangladesh dispose d'une main-d'œuvre non qualifiée abondante et bon marché, il se spécialise donc dans le textile d'exécution.

3. Le rôle des dotations technologiques

• Dotations technologiques : Stock de capital technologique (brevets, innovations) et de capital humain (niveau de diplôme) d'un pays.

• Mécanisme : Les investissements en Recherche et Développement (R&D) créent des innovations qui augmentent la productivité du travail. Cela engendre de nouveaux avantages comparatifs d'origine technologique.

  • Exemple : La Corée du Sud investit massivement en R&D (4,53 % de son PIB en 2019), ce qui lui donne un avantage technologique et explique pourquoi 32,4 % de ses exportations manufacturées sont de haute technologie, à l'inverse du Nigeria.

Le commerce international entre pays comparables 

La croissance extensive : L'accumulation des facteurs

E

Définition :

• Pays comparables : Pays qui ont des niveaux de développement, des niveaux de vie et des dotations factorielles ou technologiques très proches (ex: les échanges Union Européenne / États-Unis).

Leur commerce ne repose pas sur les différences (Ricardo/HOS), mais sur trois autres facteurs :

1. La différenciation des produits et le commerce intra-branche

• Commerce intra-branche : Échanges croisés de produits similaires appartenant à la même branche d'activité (ex: la France exporte des Renault en Allemagne et importe des Volkswagen).

• Les entreprises adoptent deux stratégies pour répondre à la demande de variété des consommateurs :

  • Différenciation horizontale : Produits de même gamme et de qualité similaire, mais qui diffèrent par la marque, le design, le goût ou la couleur.

  • Différenciation verticale : Produits qui diffèrent par leur qualité et leur prix (montée en gamme, ex: smartphones d'entrée de gamme vs haut de gamme).

2. La fragmentation des chaînes de valeur

• Définition : Découpage des différentes étapes de la réalisation d'un produit (conception, approvisionnement, assemblage, marketing) entre plusieurs pays afin de tirer parti des avantages comparatifs de chacun d'eux.

  • Exemple : Pour fabriquer un avion Airbus, le nez et le cockpit peuvent être faits en France tandis que d'autres pièces proviennent d'autres pays d'Europe ou du monde.

Productivité, compétitivité et internationalisation de la production

Le caractère endogène et le rôle des investissements

1. La productivité des firmes sous-tend la compétitivité d'un pays

• Compétitivité d'un pays : Aptitude d'une nation à exporter, c'est-à-dire à vendre ses biens et services sur les marchés étrangers. Elle se décline en deux formes :

  • Compétitivité-prix : Capacité à vendre moins cher que ses concurrents. Elle dépend directement de la productivité des firmes (la hausse de la productivité du travail réduit les coûts unitaires de production) mais aussi de la baisse de la fiscalité et du coût du travail.

  • Compétitivité hors-prix (structurelle) : Capacité à vendre indépendamment du prix, grâce à la qualité, l'innovation, le design ou l'image de marque. Elle s'appuie sur des institutions stables, des infrastructures de qualité et une main-d'œuvre hautement qualifiée.

2. L'internationalisation de la chaîne de valeur (OA4)

Pour internationaliser leur production, les Firmes Multinationales (FMN) utilisent deux voies :

• L'internalisation (via des IDE) : La firme crée une filiale à l'étranger ou achète une entreprise existante (ex: Samsung implantant des usines de production).

• L'externalisation (via la sous-traitance internationale) : La firme confie la fabrication à un fournisseur indépendant étranger (ex: Apple confiant l'assemblage de ses iPhones à Foxconn).

• La courbe du sourire (Smile Curve) : Elle montre que la valeur ajoutée se concentre aux deux extrémités de la chaîne : en amont (conception, R&D) et en aval (marketing, services, SAV), des étapes souvent localisées dans les pays développés. Les activités intermédiaires d'assemblage et de fabrication physique génèrent peu de valeur ajoutée et sont délocalisées dans les pays émergents ou en développement.

Les effets induits et les débats sur le commerce international 

1. Les effets positifs (Gains moyens)

• Pour les consommateurs : Baisse des prix, accès à une offre de biens et de services plus abondante et variée, ce qui augmente le pouvoir d'achat et le surplus du consommateur, élevant ainsi le niveau de vie.

• Pour les entreprises : Accès à de nouveaux débouchés (marchés mondiaux), réalisation d'économies d'échelle (baisse du coût fixe unitaire quand les quantités produites augmentent), et transferts de technologies favorisant l'innovation.

2. Des effets contrastés sur les inégalités (Analyse de P. Martin & E. Duflo)

• Réduction des inégalités ENNTRÉ les pays : L'ouverture commerciale a permis aux pays émergents (comme la Chine) de connaître une forte croissance économique, ce qui a entraîné une baisse historique de la pauvreté mondiale (cf. intégration de la Chine à l'OMC en 2001).

• Accroissement des inégalités de revenus AU SEIN de chaque pays : * Dans les pays développés, le commerce international détruit les emplois industriels peu qualifiés (délocalisations), ce qui pénalise les travailleurs non qualifiés ("les perdants du libre-échange") tandis qu'il favorise les travailleurs très qualifiés.

  • Dans les pays émergents (ex: la Chine), l'essor du commerce a fortement enrichi les régions côtières industrielles et urbaines par rapport aux régions rurales de l'intérieur, creusant les inégalités internes de revenus.

3. Le débat économique : Libre-échange contre Protectionnisme